¿Cuál es la diferencia entre un huracán y un tornado?
Los fenómenos meteorológicos extremos son fascinantes de estudiar y entender. Dos de los más destructivos e impredecibles son los huracanes y los tornados. A pesar de que ambos están formados por aire en movimiento, existen diferencias fundamentales entre ellos.
Definición y formación
Un huracán se origina en masas de aire caliente que se elevan desde el océano y generan un sistema de baja presión en el que los vientos giran en sentido contrario a las agujas del reloj en el hemisferio norte, y en sentido horario en el hemisferio sur.
Por otro lado, un tornado se forma en tierra durante tormentas eléctricas severas, cuando los vientos ascendentes y descendentes chocan generando una rotación en forma de embudo. Son más pequeños, pero pueden ser igual de devastadores que los huracanes.
Características y tamaño
Los huracanes son sistemas mucho más grandes que los tornados, con un diámetro que puede variar desde unos pocos cientos de kilómetros hasta más de mil kilómetros. Debido a su tamaño, los huracanes pueden afectar amplias áreas, trayendo consigo fuertes vientos, lluvias intensas y marejadas ciclónicas.
Por otro lado, los tornados son mucho más pequeños, con un diámetro que normalmente oscila entre los 75 y 150 metros. Esto significa que su impacto es más localizado y su vida útil es más corta que la de un huracán.
Escala de medición
Existen diferentes escalas para medir la intensidad de los huracanes y los tornados. Para los huracanes, se utiliza principalmente la Escala de Saffir-Simpson, que clasifica a los huracanes en cinco categorías según su velocidad máxima sostenida del viento.
Por otro lado, para los tornados se utiliza principalmente la Escala Fujita mejorada, que mide su intensidad y los clasifica de acuerdo a los daños causados en estructuras y vegetación.
Conclusión
Aunque tanto los huracanes como los tornados son fenómenos peligrosos y destructivos, es importante diferenciar entre ellos. Los huracanes son sistemas de baja presión con vientos giratorios que se forman en el océano, mientras que los tornados son tormentas más pequeñas formadas en tierra durante tormentas eléctricas. Ambos pueden causar daños significativos, pero los huracanes son generalmente más grandes y tienen un impacto en áreas más extensas.
En resumen, los huracanes son gigantes oceánicos y los tornados son embudos terrestres. Ambos merecen el máximo respeto y precaución por parte de aquellos que los enfrenten en su camino.
Tabla comparativa
Huracán | Tornado | |
---|---|---|
Tamaño | Grande | Pequeño |
Formación | Océano | Tierra |
Velocidad del viento | Variable | Muy alta |
Escalas de medición | Escalas de Saffir-Simpson | Escala Fujita mejorada |